1999年2月7日
吉田 信秀
昨年は雪不足で、2月に行なわれるはずの朽木の歩くスキーが２度も中止になった。
そこで今年は、確実に雪がある北海道に思いきって行くことにした。
インターネットのホームページで北海道のクロスカントリースキー大会の概要を調べ、とりあえず色々な大会の案内書を取り寄せた。その後、日程、交通機関、大会の内容からまずこの大会を選んだ。
大阪のクロカンの専門店で競技用のウェアを買った。しかし、初めての大会なので、いきなり競技用のスキーで行かず、歩くスキーの板で滑ってみてはどうか、と店の方にアドバイスしてもらった。
というわけで、滑走面にウロコの付いた歩くスキーの板で参加する。
35km個人男子に出場。帯広駅前から無料の大会バスにのり、スタート地点の岩内仙郷に着く。
天候晴れ、気温マイナス９度。平年並み。
午前９時スタート。
コースは平坦でアップダウンが少ない。
昨年は歩くスキー５kmや10kmのコースでもかなりきついアップダウンがあったとかで、今年はできるだけ起伏のない平坦なコースに変えたそうである。
ウロコ付きのノーワックスタイプの歩くスキーの板では、登りはスケーティングの選手を楽々追い抜いていけるが、下りはスケーティングの選手に抜かされてしまう。
スタートしてから２時間後には65kmの選手に抜かれる。
しかし、歩くスキーの板では忠実にトレイルをクラシカル走法で辿るのみである。
見渡すかぎり大海原のような大雪原、ひたすら広大な景色である。
中札内村に入ると札内川沿いとなり、雄大な景色とも別れて、太股の痛みをこらえながら、ゴールに向かう。
ゴールで、足首にマジックテープで止めていたタイム計測用チップを渡す。
35km個人<男子>
タイム：5時間16分44秒8 (平均時速約7km）
35km個人は時間制限はなかった。
ゴールしたとき、まだ２人残っていると聞いたが、１時間経っても掲示板の私の名前の後ろに、他の名前とタイムが載らなかった。
ということは、２人は棄権し、実質私が最下位となったということか？
歩くスキーの板で競技に参加する場合、20kmまでが適当ではないかと感じた。景色を眺め、写真を撮りながら滑りたいほうなので、距離はあまり長くない方が良いからだ。
その日は帯広のホテルにあるモール温泉でゆっくり疲れを癒し、翌日帰阪した。
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